Việc Sancho chuyển tới Chelsea theo dạng cho mượn là điều dễ hiểu. Thêm một lần, ngôi sao sinh năm 2000 cho thấy Ten Hag đã sai lầm. Trong màu áo The Blues, Sancho lại tung hoành giống như cách anh làm ở Dortmund mùa giải trước. Trong cả ba trận ra sân cho Chelsea, Sancho đều đặt dấu ấn với 3 đường kiến tạo thành bàn. Con số này ngang bằng thành tích tốt nhất của Sancho trong một mùa giải cho Man Utd.

Tương tự như Sancho, McTominay cũng đang tận hưởng những ngày tháng đẹp đẽ ở Napoli dưới sự dẫn dắt của HLV Conte. Trong hai trận gần nhất gặp Palermo (Coppa Italia) và Monza (Serie A), McTominay đều đặt dấu ấn với 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo.

Điều quan trọng, McTominay đang tái sinh trong vai trò mới, đó là vị trí hộ công. Đây là vị trí anh đã thi đấu tốt ở đội tuyển Scotland nhưng lại rất ít khi được sử dụng tại Man Utd, trừ một vài trận CLB rất cần bàn thắng.

Bên trời Pháp, Mason Greenwood cũng tận hưởng những ngày tháng đẹp đẽ nhất kể từ sau khi vướng vào vụ bê bối hiếp dâm. Sau 6 trận ra sân ở Ligue 1, tiền đạo sinh năm 2001 đã có tới 5 pha lập công cho Marseille. Chỉ vài tháng trước, Greenwood vẫn còn bị xem là kẻ bỏ đi ở Man Utd.

Không ít CĐV Man Utd đã cảm thấy nuối tiếc khi chứng kiến những "kẻ bỏ đi" này bỗng dưng tỏa sáng rực rỡ. Trong khi đó, những tân binh Ten Hag mang về trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2024 đều gây thất vọng lớn.

Thống kê cho thấy, dưới triều đại của Ten Hag, Man Utd đã chi hơn 700 triệu bảng để tăng cường lực lượng. Tính riêng trong mùa giải này, con số ấy vào khoảng 200 triệu bảng. Thế nhưng, ngay cả khi thay máu gần như toàn bộ đội hình so với thời HLV Solskjaer, Ten Hag vẫn loay hoay xây dựng và chưa tìm ra triết lý phù hợp cho Man Utd.

Man Utd quá nuông chiều Ten Hag?

Trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè, Ban lãnh đạo Man Utd trao cho HLV Ten Hag toàn quyền mua sắm và thậm chí sẵn sàng chi tiền mang về những tân binh từ rất sớm, giúp cho HLV người Hà Lan có thời gian lắp ghép đội hình.

Cần nói thêm rằng, trong số những HLV gần đây của Man Utd, Ten Hag là người được nuông chiều nhất. Ông được trao quyền lực để "đá" C.Ronaldo ra khỏi Old Trafford (điều mà Solskjaer hay Rangnick không làm được). Bên cạnh đó, Sancho cũng bị đẩy khỏi Man Utd mùa giải trước vì "lệch sóng" với Ten Hag.

Dù vậy, sau tất cả, trận thua 0-3 trước Tottenham vừa qua giống như cú tát nặng nề giáng vào tham vọng của Man Utd.

Ten Hag dường như quá máy móc và đặt cái tôi của mình lên trên tất cả. Nhưng điều đó không thể giúp Man Utd trở thành cỗ máy chiến thắng. Có thể, việc có quá ít kinh nghiệm làm việc ở cấp độ cao nhất khiến cho HLV người Hà Lan chưa thực sự quản trị tốt công việc của mình.

Lấy ví dụ ở trường hợp của McTominay. Hãy nghe những gì cầu thủ này nói về HLV Conte ở Napoli: "Ông ấy đã thắp lên ngọn lửa trong tôi. Nó thúc đẩy tôi hết sức có thể".

Có thể thấy, Ten Hag có vẻ như không quá quan tâm tới cảm xúc, tâm tư của các cầu thủ. Về khoản này, Conte xứng đáng là bậc thầy.

Trong khi Ten Hag cố gắng "gò bó" McTominay ở phía dưới hàng tiền vệ, Conte cho phép cầu thủ này tự do hơn trong vai trò hộ công. Giải thích về điều này, HLV người Italy nói: "Tôi nhận thấy máu ghi bàn ở bên trong Scott. Cậu ấy rất giỏi trong việc tiến về phía trước nhờ kỹ thuật, chiều cao và thể lực tốt".

Nên nhớ, ở đội tuyển Scotland, McTominay đã được trao vai trò tương tự như ở Napoli hiện tại. Cầu thủ này đã trở thành cỗ máy săn bàn thực sự ở đội tuyển quốc gia.

Tương tự là trường hợp của Sancho. Không phải ngẫu nhiên, tiền đạo này vẫn đều đặn tỏa sáng mỗi khi rời khỏi Man Utd, kể cả ở trong môi trường Ngoại hạng Anh.

HLV Enzo Maresca, người chưa từng làm việc ở giải đấu cao nhất nước Anh, đã nhìn ra điểm mạnh của Sancho: "Đó là mẫu cầu thủ chạy cánh khác hoàn toàn so với những đồng đội ở vị trí tương đồng tại Chelsea. Cậu ấy có thể chiến thắng trong các tình huống một đối một, biết tạo cơ hội và ghi bàn".

Maresca đã giúp Chelsea hỗn độn hồi sinh chỉ trong thời gian ngắn, nhờ biết cách lắng nghe từng cầu thủ. Vì vậy, chẳng có lý do biện minh cho Ten Hag sau hơn hai năm làm việc ở Man Utd.

Một số tiền rất lớn tiếp tục bị Man Utd ném ra một cách vô nghĩa. Giờ là lúc Ban lãnh đạo đội bóng cần một động thái dứt khoát với Ten Hag.

Hạt giống số 1 khởi đầu trận đấu vòng 3 với phong độ tốt, anh nhanh chóng bẻ game vượt lên dẫn trước 2-0. Tuy nhiên sau chuỗi game bứt phá và tưởng như thắng nhanh set đầu tiên, Djokovic bất ngờ sa sút ở giai đoạn cuối. Sau khi vượt lên dẫn trước 4-2, tay vợt người Serbia thua liên tiếp 4 game, để Griekspoor thắng 6-4 đầy bất ngờ.

Bước vào set thứ hai, Djokovic chặn được đà sa sút khi bảo vệ thành công các game giao bóng, Griekspoor cũng không để mất game và hai tay vợt phải phân định thắng thua bằng loạt tie-break. Djokovic khởi đầu tốt với 2 mini break, dẫn trước 3-0 và sau đó tiến tới chiến thắng 7-2 khi giành điểm ở tất cả các lần thực hiện giao bóng. 

Ở set quyết định, Djokovic vượt lên dẫn 3-2 sau khi có break ở game thứ 5, tuy nhiên Griekspoor đòi break thành công ở game thứ 8. Đáng tiếc tay vợt hạng 23 ATP không thể bảo vệ game thứ 9, anh thua trắng ở game giao bóng. Djokovic nhanh chóng nắm bắt cơ hội kết thúc trận đấu, anh ấn định chiến thắng 6-4 khi thắng trắng game thứ 10. 8 điểm cuối cùng của trận đấu đều thuộc về Nole.

Sau trận đấu, Djokovic tiết lộ anh đang phải vật lộn với vấn đề ở dạ dày, mặc dù tay vợt người Serbia hết lời khen ngợi nỗ lực của Griekspoor.

"Tôi không muốn phủ nhận bất cứ điều gì từ màn trình diễn của Griekspoor. Anh ấy đã chơi tốt", Djokovic nói. "Có thể trong set thứ ba, Griekspoor chệch choạc một chút, nhưng anh ấy đã chơi ở phong độ rất cao và tôi ghi nhận sự nỗ lực ấy. Nếu Griekspoor chiến thắng tối nay, điều đó hoàn toàn xứng đáng".

"Tôi khởi đầu tốt nhưng tôi đã hụt hơi. Tôi phải vật lộn với cái bụng của mình trong vài ngày gần đây với cảm giác bất ổn. Tôi cố gắng bảo vệ các game giao bóng của mình để đưa set thứ hai vào loạt tie- break. Tôi đã gặp may với một vài cú đánh tốt. Mọi chuyện có thể dễ dàng theo ý Griekspoor, nhưng nhìn chung tôi chơi loạt tie-break tốt. Tôi cảm thấy tốt hơn ở set thứ ba. Tôi thực sự vui mừng khi vượt qua thử thách này".

Với chiến thắng trước Griekspoor, Djokovic củng cố chắc chắn hơn ngôi vị số 1 trên bảng xếp hạng ATP khi gia tăng khoảng cách với Carlos Alcaraz lên 670 điểm. Tay vợt người Serbia tiếp tục nuôi hy vọng mở rộng kỷ lục vô địch Paris Masters lên 7 danh hiệu và đối thủ tiếp theo của Djokovic là Holger Rune.

Năm 2024, Carlos Alcaraz vô địch Roland Garros, Wimbledon và thắng cả 3 trận đấu trước Sinner, trong đó có trận chung kết China Open. Mặc dù vậy, Alcaraz vẫn không đạt đến sự ổn định như Sinner đã vươn lên vị trí số một thế giới.

Mục tiêu của ngôi sao người Tây Ban Nha là vô địch Paris Masters tại Pháp và tiếp tục chinh phục ATP Finals ở Turin (Italy) vào giữa tháng 11, để giữ vững vị trí số hai thế giới trước sự bám đuổi từ Alexander Zverev.

Với việc là hai hạt giống hàng đầu, Sinner và Alcaraz chỉ có thể đối đầu ở chung kết Paris Masters 2024. Novak Djokovic không tham dự Paris Masters, nhưng nhiều ngôi sao có thể đủ thực lực thách thức chức vô địch với Sinner, Alcaraz.

Tay vợt trẻ người Pháp Arthur Fils đang có mùa giải thành công khi tiến sâu ở US Open và có được hai danh hiệu năm nay. Anh đã có mặt ở bán kết và nhiều cơ hội vô địch Basel Open ở Thụy Sĩ. Việc được thi đấu trên sân nhà ở Paris Masters mang đến lợi thế lớn cho Arthur Fils.

Ngôi sao số ba thế giới Alexander Zverev tuy mới dừng bước ở tứ kết Vienna Open tại Áo, nhưng luôn chơi hay ở các giải đấu lớn. Ngoài ra, Tommy Paul, Jack Draper hay Taylor Fritz cũng có thể tạo nên bất ngờ ở Paris Masters 2024.