HLV Kim Sang-sik đã sẵn sàng hướng đến mục tiêu. Ảnh: Bảo Ngọc.

6 tháng sau lễ ký hợp đồng để bước vào cuộc phiêu lưu đầy hứa hẹn lẫn rủi ro cùng đội tuyển Việt Nam, HLV Kim Sang-sik sẽ bước vào thử thách đầu tiên mang tên ASEAN Cup 2024.

Sau nửa thập kỷ thất bại với giấc mơ vươn ra châu Á, bóng đá Việt Nam lại “về tắm ao ta” với giấc mơ dung dị nhưng thiết thực: đòi lại thế thống trị ở Đông Nam Á.

HLV Kim cần gì ở trận ra quân?

HLV Kim Sang-sik gọi trận gặp Lào lúc 20h hôm nay (9/12) là thử thách không dễ, bởi hai lý do.

Thứ nhất, ông Kim cùng ban huấn luyện đã xem trận đấu mở màn AFF Cup 2024 giữa Campuchia và Malaysia. Đội tuyển Campuchia dù bị đặt ở thế cửa dưới, nhưng đã suýt đánh bại Malaysia với thế trận tấn công hào sảng và mãn nhãn.

Nền móng đội hình Campuchia vẫn là những cầu thủ mới tháng trước còn bị Sri Lanka hất văng khỏi vòng sơ loại Asian Cup 2027, nay đã chơi một trận rất khác khi được bổ sung thêm một số cầu thủ gốc nước ngoài. 90 phút kiên cường của Campuchia chứng minh ở ASEAN Cup dù nằm dưới “gót giày” bóng đá Thái Lan, vẫn có những bất ngờ chực chờ hiển hiện.

Yếu tố thứ hai mới quan trọng, đó là HLV Kim nhìn ra đội tuyển Lào có những hạt mầm để gieo nên quả ngọt bất ngờ ấy. Đó là tập thể được huấn luyện bởi ông Ha Hyeok-jun, người mà ông Kim hiểu rõ khi từng đối đầu ở Hàn Quốc.

Tuyển Lào đã cầm hòa được Thái Lan 1-1 hồi tháng 11.

Lào đã hòa Thái Lan hồi tháng 11, trong trận đấu mà dù người Thái dùng đội hình dự bị, nhưng manh nha trong cách chơi của Lào đã xuất hiện tính kỷ luật, bên cạnh sự quyết tâm.

Là HLV mang phong cách thép của Hàn Quốc, ông Kim hiểu rất rõ rằng khi một đội tuyển chơi bóng bằng bản năng được khoác lên mình tấm áo kỷ luật, chuyện gì sẽ xảy ra. Đội tuyển Lào đang thay da đổi thịt, dù tốc độ có thể chậm hơn Indonesia hay Campuchia bởi hạn chế về tầm vóc nền bóng đá và chất lượng con người. Nhưng, đó sẽ không còn là đội bóng đã thua Việt Nam 6 bàn không gỡ cách đây 2 năm.

Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa đến đá với đối thủ như Lào, đội tuyển Việt Nam cũng phải cảm thấy khó nhằn. HLV Kim Sang-sik khẳng định nhờ trận đấu với Campuchia, ông bắt đầu thấy ASEAN Cup thú vị. Với những nhà cầm quân thích chinh phục như ông Kim, hay trước đây là thầy Park, sự thú vị và khó lường là tất yếu của bóng đá, đồng thời là chất kích thích mang lại hưng phấn lẫn bồn chồn, buộc các HLV phải dồn tối đa tâm sức cho từng trận đấu.

10 ngày tập luyện ở Hàn Quốc đã giúp ông Kim thay đổi phần nào nhãn quan về đội tuyển Việt Nam. Lần đầu tiên sau 6 tháng, cựu HLV Jeonbuk Hyundai Motors có nhiều hơn 2 tuần huấn luyện liên tục, trong đó có 10 ngày tập thể lực với cường độ cao, với thể trạng cầu thủ phần lớn ở mức lý tưởng, để nhìn ra năng lực thực sự của đội tuyển Việt Nam.

Khi các đối thủ phải chắt lọc con người, đấu tranh quyền lợi với CLB để có đội hình tối ưu (giải Indonesia, Thái Lan vẫn đá, nhiều cầu thủ không được đội chủ quản nhả đi đá AFF Cup), tuyển Việt Nam đã “tắm mình” trong quá trình chuẩn bị tốt nhất có thể.

V.League và hạng Nhất tạm ngừng để toàn bộ tinh tú nền bóng đá được dồn cho đội tuyển, rồi tập huấn liền 10 ngày ở nước ngoài với điều kiện tốt nhất. Mục tiêu rất rõ ràng: bằng mọi giá phải vào chung kết, để tạo cú hích tái cấu trúc lại đội tuyển quốc gia.

HLV Kim hiểu rằng mình đã được hậu thuẫn mọi điều kiện, nên trong các cuộc họp, ông không đề xuất hạ chỉ tiêu: chung kết. Đội tuyển Việt Nam đã lọt vào 2 trận chung kết trong 3 kỳ AFF Cup gần nhất. Không lý do nào lại phải xin hạ chỉ tiêu.

Và khi được tập luyện với điều kiện tốt nhất, tuyển Việt Nam sẽ làm được gì? Trận gặp Lào sẽ là góc độ đầu tiên trong câu trả lời. Chúng ta phải thắng Lào. Không cần phải nhắc lại, bởi đó là tiêu chuẩn tối thiểu trong 30 năm từ khi bóng đá nước nhà hội nhập với Đông Nam Á. Vấn đề là thắng như thế nào?

HLV Kim có đủ nhân tố tốt nhất. Ảnh: Bảo Ngọc.

Phép thử cho hàng công

Đội tuyển Việt Nam không cần phải thắng đến 10 bàn như cái cách Thái Lan đã hành hạ chủ nhà Timor Leste, nhưng cần phải chắt chiu cơ hội để tạo hiệu số đua tranh với Indonesia. AFF Cup 2020, Việt Nam từng chỉ thắng Lào với tỷ số 2-0, sau đó bị Indonesia soán ngôi đầu bảng nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt hơn.

Nhiều người nói nếu ở trận gặp Lào năm ấy, Văn Thanh đá thành công quả phạt đền, Việt Nam đã thắng tối thiểu 3-0 và có thể đứng đầu, nhờ vậy tránh được Thái Lan ở bán kết. Tuy nhiên, bóng đá không có “nếu”. Nó vốn mong manh, nên đòi hỏi các đội phải rất tập trung và chắt chiu.

Cuộc khủng hoảng 1 năm qua đã dạy đội tuyển Việt Nam cách trân trọng từng chiến thắng, thậm chí từng bàn thắng. Chẳng có gì dễ dàng cả, mà thầy trò ông Kim phải học cách tự đoạt lấy.

Gặp đối thủ như Lào là cơ hội để ông Kim thử nghiệm sức mạnh hàng công, vốn trông có vẻ được cải thiện trong 3 trận giao hữu ở Hàn Quốc.

Trong tay cựu HLV Jeonbuk là Nguyễn Tiến Linh với 7 bàn sau 7 trận đầu mùa ở V.League, cũng đang là đương kim vua phá lưới AFF Cup với 6 bàn sau 8 trận kỳ trước. Hỗ trợ cho Tiến Linh là Bùi Vĩ Hào, Phạm Tuấn Hải, Nguyễn Quang Hải, cùng tuyến giữa hứa hẹn “nạp đạn” tốt hơn sau chặng rèn thể lực khốc liệt của ông Kim.

Không khó hình dung viễn cảnh đội tuyển Việt Nam cầm bóng áp đảo và dồn ép Lào. Chìa khóa là khả năng xử lý và đưa ra quyết định của Tiến Linh và đồng đội tốt đến đâu mà thôi.

Ở tuyển Việt Nam, các cầu thủ đều có cơ hội cạnh tranh ngang bằng nhau. Ai cũng phải nỗ lực ghi điểm, mà trận gặp Lào là thời cơ không thể rõ ràng hơn để khẳng định. Khung đội hình có thể chưa xuất hiện, nhưng lối chơi cần được định hình.

Đội tuyển Việt Nam sẽ chơi nhanh hay chậm, kiểm soát bóng ra sao, phối hợp “khoan” bê tông thế nào, sử dụng đấu pháp gì để co giãn hàng thủ sẽ chơi rất đông và rát của Lào… Những nét phác họa về triết lý của ông Kim cần xuất hiện trên sân vận động quốc gia Lào lúc 20h hôm nay.

NXB Công Thương giới thiệu cuốn "Triết lý lãnh đạo Park Hang-seo", nghiên cứu những kỹ năng quản trị và phong cách lãnh đạo của ông Park, thứ đã góp phần tạo nên thành công của ông ở tuyển Việt Nam ngày nay.