Toyota đặt mục tiêu bắt đầu hoạt động thương mại ô tô bay ở Trung Đông và các khu vực khác vào đầu năm 2025. Công ty cũng lên kế hoạch cho các chuyến bay trình diễn tại Triển lãm Osaka-Kansai.

Được thực hiện bởi startup Joby Aviation, chuyến bay đầu tiên tại Nhật Bản đã diễn ra vào cuối tháng 10 tại Trung tâm Kỹ thuật Toyota Higashi-Fuji ở Susono, tỉnh Shizuoka. Giới truyền thông đã được giới thiệu về mẫu xe thử nghiệm tại cơ sở nghiên cứu hôm 2/11.

Ô tô bay dài khoảng 6m và rộng 12m, chở tối đa 5 người, bao gồm phi hành đoàn và hành khách. Trong chuyến bay ở độ cao 500m, độ ồn được báo cáo là 45 decibel, yên tĩnh hơn so với một chiếc xe thông thường (70 decibel) hoặc cuộc trò chuyện của con người (60 decibel).

Công ty đang tiến hành thủ tục xin giấy phép cần thiết từ các cơ quan hàng không ở Mỹ, Nhật Bản, Châu Âu... để có thể hoạt động thương mại.

Toyota bắt đầu quan tâm đến hàng không từ năm 1943, khi nhà sáng lập Kiichiro Toyoda tạo ra một nguyên mẫu máy bay trực thăng. Đến nay, công ty Nhật Bản đã đầu tư khoảng 900 triệu USD (khoảng 130 tỷ yên) vào Joby và đã cử hàng chục giám đốc, kỹ sư hỗ trợ.

Trong sự kiện ngày 2/11, Chủ tịch Toyota Akio Toyoda đã cầm một trong những cánh quạt dùng trong ô tô bay và tuyên bố: "Với công nghệ này, sẽ chỉ mất 25 phút để đi từ trung tâm Tokyo đến Higashi-Fuji, thay đổi cuộc sống hàng ngày”.